Научный подход исходит из предпосылки о том, что мы не можем доказать, что синих кошек не существует. Даже если мы изучили 100, 1 000 или 100 000 кошечек и среди них не оказалось синей, это не значит, что 100 001 не окажется именно такой. Подойдем к задаче с другой стороны. Рассмотрим нулевую гипотезу о том, что синие кошки все же есть. Рассчитаем вероятность такого расклада. Если эта вероятность ниже порога (0.05 для экономики, 0.003 в медицине, 0.0001 в физике), то мы отвергнем нулевую гипотезу и примем альтернативную.
Так как мы по части судим о целом, наш подход подразумевает два типа ошибок:
Ошибка 1-го рода — ложное обнаружение. Ситуации, когда мы отклонили нулевую гипотезу, хотя она была верна. Иными словами, мы обнаружили связь там, где ее нет. Например, решили, что новый препарат ускоряет выздоровление, когда это не так.
Ошибка 2-го рода — ложный пропуск. Ситуации, когда мы приняли нулевую гипотезу, хотя была верна альтернативная. Не заметили действие препарата, хотя он реально ускоряет выздоровление.